우리가 잘 아는 '비'(非) 자는 날아가는 새의 날개를 본뜬 글자입니다. 그런데 이것이 왜 "아니올시다"는 부정의 의미를 담게 됐을까요? 그것은 두 날개가 서로 반대방향을 향해 있기 때문입니다. 새가 힘차게 날아 오르려면 양 날개가 한 방향을 향해 있어야 합니다. "새는 좌우의 날개로 난다"는 리영희 교수의 명언처럼, 양 날개가 서로 균형을 이루고 상호보완을 이룰 때 아름다운 비상이 가능해지는 것입니다. 그렇기는 커녕 사사건건 대립.반목하고 제 욕심만 채우려고 하면 또한 "추락하는 것은 날개가 있다"는 이문열의 소설이름처럼 파국을 피할 수 없게 되겠지요.

요즘 대한민국의 꼬라지가 심상치 않습니다. 치고 받고 싸우는 게 지겹지도 않은지 사람들은 '네편/내편'으로 나뉘어 연일 삿대질로 밤을 지샙니다. 상대를 인정하는 목소리는 들리지 않습니다. 들리느니 오로지 나와 다른 목소리를 모조리 적으로 규정하여 비난하고 단죄하는 살벌한 소리 뿐. 이래서야 대한민국이 제대로 비상할 수 없습니다.

"만일 서로 물고 먹으면 피차 멸망할까 조심하라."(갈 5:16)

사도 바울의 말입니다. 그는 자유인들에게 권면합니다. "자유로 육체의 기회를 삼지 말고 오직 사랑으로 서로 종노릇하라"(v.13)고. 그러면서 성령의 길과 육체의 길, 이 두 가지를 제시합니다. 성령의 길을 행하면 '충성.온유.절제.희락.화평...' 등의 풍성한 열매를 맺어 피차 득이 될 것이나 반면에 육체의 소욕을 좇아 행하면 '술수.원수를 맺는 것.분쟁.시기.분냄.당짓는 것.분리....' 등의 악한 열매를 맺어 피차 멸망할 수 밖에 없다고 말이지요. 사도 바울의 충고는 "헛된 영광을 구하여 서로 격동하고 서로 투기하지 말지니라"(갈 5:26)는 말로 끝납니다.

그의 경고처럼 우리는 지금 파국을 걱정해야 할 정도로 심각한 위기상황에 처해 있습니다. 민주사회에서 정파적 입장에 따라 파당을 짓는 것은 어쩔 수 없습니다. 그리고 서로 대립.갈등하는 것도 부득이한 측면이 없지 않아 있습니다. 문제는 순리와 정도를 넘어 '나는 살고 너는 죽어줘야 겠다'며 상대를 핍박하는 태도입니다. 해법은 '다름'과 '틀림'을 바로 구별하여 대처하는 상식의 회복 밖에 없습니다.

아다시피 '다름'과 '틀림'은 서로 노는 물이 다릅니다. '다름'은 누가 옳고 그르냐를 따지지 않습니다. 가치중립적이어서 양쪽 모두를 인정합니다. 반면에 '틀림'은 오로지 정오(正誤)의 문제만을 다툽니다. 따라서 둘 중 어느 한 쪽은 부정될 수 밖에 없습니다. '다름'과 '틀림'은 적절하게 적용되어야 합니다. '다름'을 말해야 할 때 '틀림'을 말하면 분쟁이 생깁니다. 나는 커피를 좋아하고 상대는 우유를 좋아할 때 "우리는 서로 다르다"고 말해야 합니다. 그렇지 않고 "우리는 서로 틀리다"고 하면 문제가 심각해 집니다. 도대체 누가 옳고 누가 그릇된 것이겠습니까?

진보와 보수의 대립이 치열하다고 합니다. 어떤 면에서 이 둘 사이의 논쟁은 치열할 수록 좋습니다. 평등과 자유를 각각 주된 테마로 삼는 진보와 보수는 서로를 부정하는 말들이 아닙니다. 그렇기는 커녕 상호보완적이지요. 그런데도 진보 일각에서는 보수의 목소리를 수구라 몰아부치고, 보수 일각에서는 진보의 목소리를 친북.좌익이라 몰아부치고 있습니다. 그런 극한의 목소리들이 전면에 나서게 되면 대화는 불가능해집니다. 대신 적의와 증오의 독설만이 난무하게 되겠지요. 그렇지 않습니까?

'아닐 비(非)'에서 파생한 '슬플 비(悲)'자가 있습니다. '悲'는 서로 다른 방향으로 마음을 잡아당겨 찢는다는 뜻에서 비롯된 글자입니다. 지금 대한민국의 소란스런 현실을 바라보는 우리의 마음은 슬픔 그 자체입니다. 이를 어떻게 해야 겠습니까? "서로 물고 먹으면 피차 멸망할까 조심하라"는 경고가 눈 앞에 있는데, 이를 어떻게 해야 겠습니까? (2004.10.25)




- 어른이 -